豆蔻，多年生常绿草本植物，高丈许，外形像芭蕉，叶大，披针形，花淡黄色，秋季结实，果实扁球形，种子像石榴子，可入药，有香味。可用于化湿消痞，行气温中，开胃消食。用于湿浊中阻，不思饮食，湿温初起，胸闷不饥，寒湿呕逆，胸腹胀痛，食积不消。 古代所称的“豆蔻”是指女孩的年龄段（十三四岁）。文学作品中的豆蔻常用以比喻少女。 “豆蔻年华”一词源于唐代诗人杜牧的《赠别》诗：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。”他用早春二月枝头含苞待放的豆蔻花来比拟体态轻盈、芳龄十三的少女，这一千古妙喻一直流传至今。后世使用“豆蔻年华”一语形容少女，虽然不拘泥于杜牧所说的“十三余”这个具体年岁，但也有个大致的限度。 春天的花卉很多，为什么杜牧独独选用豆蔻花入诗呢？在红白豆蔻诸色花中，以红豆蔻花为最美，花芯中央有两瓣相并，形似同心，清人有诗云：“结就同心芯，因标连理枝”，一向被视为爱情的象征，其次是此花在未盛开时显得非常丰满，俗称“含胎花”，因而又被喻为少女的象征。“来时豆蔻初含芯，别后菖蒲又着花”，后来好些咏豆蔻的诗，大多含有这个意思。 豆蔻年华是一种永远的美，一种永远的信心和希望。