五彩滩地处干旱多风地带，由于河岸岩层间抗风化能力的强弱程度不一，形成参差不齐的轮廓，岩层以红色、土红色、浅黄和浅绿色砂岩、泥岩及砂砾岩组成，岩石色泽各异，五彩缤纷，状如彩色古堡、怪兽、峰丛等奇特造型的地貌，是典型的彩色丘陵。